每年夏天，我都像着了魔一样，心心念念的就是那一口小龙虾。不是外面店里那种规规矩矩的，而是我自己折腾出来的，带着一股子说不清道不明的“家”味儿。要我说啊，小龙虾这东西，吃的就是个热闹，吃的就是个酣畅淋漓，吃的就是那一锅子热气腾腾、红油翻滚的香气。
说起做小龙虾，我可不是那种按部就班的人。我的方法可能有点野，但绝对是我无数次踩坑、无数次改良、无数次被朋友点赞后的集大成。先说选虾，这是头等大事，一点含糊不得。那些看着死气沉沉、腮边黑乎乎的，白送我都不要。一定要买活蹦乱跳的，看着就精神，个头大小均匀也很关键，太小的没肉，太大的有时候肉质会有点粗，而且不容易入味。最好是那种青壳的，感觉肉质更嫩一些。买回来一定要用清水养着，吐吐泥沙，换几次水。
接着就是最痛苦但又最关键的一步——清洗。哎哟喂，这真是体力活儿。找个大盆，把小龙虾倒进去，用那种硬毛的刷子一个一个地刷，特别是它肚子和关节连接的地方，藏污纳垢可多了。刷完还得冲干净。然后就是去虾线，有些人觉得没必要，但我个人觉得去了口感更干净，特别是吃到虾尾的时候。抓着中间那个尾巴，用力一拧一拉，那根黑线就出来了。至于去虾头，我通常只剪掉它前面那个硬的虾枪和一部分黑色的腮，里面的黄我可舍不得丢！那可是精华！当然，如果你对卫生要求极高或者怕麻烦，也可以完全把虾头剪掉，但味道真的会少一层鲜美。这个清洗过程啊，每次都让我腰酸背痛，但为了后面那一锅，值！
洗干净的小龙虾沥干水分，准备下锅。我的锅气要足，油要狠。热锅倒大量的油，多到你觉得有点夸张也没事儿，因为小龙虾非常吃油，而且需要靠油把香料的味道“炸”出来。油温上来，先下的是大量蒜瓣和姜片，还有切段的葱白。炒香后，关键来了！我的秘密武器之一：郫县豆瓣酱！要剁得细细的，下多一点，炒啊炒，把它里面的红油炒出来，这样颜色才漂亮，味道才够底蕴。再加入一大把干辣椒和花椒，喜欢麻辣的可以多放点花椒。炒到香气扑鼻，整个厨房都开始弥漫那种让人流口水的味道。
这时候，把处理好的小龙虾一股脑儿倒进去！用大火爆炒！没错，就是要那个“轰”一下的感觉，让每一个小龙虾都均匀地裹上红油。炒到虾壳变色，这时候往锅里淋点料酒，沿着锅边倒，激发出香气。然后，另一个秘密武器登场：啤酒！倒至少一罐啤酒进去，别心疼，啤酒能去腥增香，还能让肉质更嫩。再加入适量的水，水量大概淹到小龙虾的一半或三分之二。
接着就是放各种香料和调味了。我喜欢用一个小纱布袋把八角、桂皮、香叶、小茴香这些装起来，丢进去一起煮，省得后面捞。当然，你也可以直接放。这时候别忘了放点糖，糖不仅能提鲜，还能平衡豆瓣酱的咸辣。再加适量盐和一点点鸡精或味精（个人习惯，不喜欢的可以不放）。还有一个我的独家秘诀，也是让我的小龙虾味道与众不同的点睛之笔——新鲜紫苏！洗干净一把紫苏叶，在汤汁快要收干的时候，把紫苏叶一股脑儿丢进去！那股独特的清香啊，瞬间让整锅小龙虾的味道提升好几个档次，带着一丝丝江南水乡的野趣。
盖上锅盖，转中火，开始焖煮。这个过程大概需要15-20分钟，让小龙虾充分吸收汤汁的味道。别小看这十几分钟，它是让味道从小龙虾壳渗透到肉里的关键。你可以掀开锅盖看看汤汁的颜色，闻闻那销魂的香气。
等汤汁快收干了，就可以转大火收汁了。一定要收浓一点，但别完全收干，留点汤汁，后面拌面、蘸馒头简直绝了！收汁的时候要不停地翻动，让每只虾都裹上浓稠的酱汁。
出锅！一大盆红亮油润的小龙虾端上桌，那画面太美！先别急着吃，让它稍微放一会儿，让余温把味道再“捂”进去一些。然后就可以上手了！撕开虾头，先吸一口带着紫苏香气的汤汁，再剥开虾壳，露出里面Q弹饱满的虾肉，蘸满了红亮的酱汁，一口咬下去……天呐！那种复合的香辣鲜甜，带着紫苏的清雅，蒜瓣的浓郁，花椒的微麻，辣得你嘶哈嘶哈，却又忍不住一个接一个。
我也试过清蒸的，原汁原味，能吃出虾肉本身的鲜甜，配上简单的蘸料，夏天吃很清爽。但对我来说，清蒸小龙虾就像穿了件素净的白衬衫，是基础款。而我做的这种香辣油焖小龙虾，是那种热烈张扬的礼服，自带BGM，一出场就能点燃气氛！我家那口子，平时不怎么夸我厨艺，但每次我做小龙虾，他都能吃得汗流浃背，连连称赞。朋友来家里，只要我说做小龙虾，眼睛都放光。看着他们吃得那个投入，满手满嘴都是油，边吃边哈气，我就觉得累死累活也值了。
其实做菜这件事，有时候就是这样，没有绝对的标准答案。别人的方法再好，也不如自己琢磨出来、适合自己口味的那个。这锅小龙虾，对我来说不仅仅是一道菜，它是夏天的符号，是和朋友家人围坐一堂的快乐，是锅气腾腾的生活本身。下次你做小龙虾，不妨试试我的法子，或者在我的基础上再加点你自己的创意，折腾吧！厨房就是你的游乐场。
对了，吃剩下的汤汁千万别倒！煮点面条放进去拌一拌，吸饱了汤汁的面条，比小龙虾本身还要销魂！信我！
